Pourquoi économiser l’eau ? 8 raisons de ne pas la gaspiller

« Ne laisse pas couler l'eau pendant que tu brosses les dents », « prend une douche plutôt qu'un bain », « ferme le robinet » : nous entendons et nous répétons régulièrement ces phrases.

Derrière le côté habituel, quelles sont les raisons qui nous amènent à économiser l'eau ? De quelle eau parle-t-on ? Pourquoi y a-t-il urgence ?

66 % des Français ont peur de manquer d'eau

Selon un sondage du centre de l'information sur l'eau, le CIEAU en 2022, deux tiers des habitants de l'hexagone craignent de plus avoir assez d'eau dans leur région. Cette crainte s'exprime plutôt à une échéance de 20 à 50 ans principalement.

Source infographie : CIEAU

Cette dernière est en hausse constante depuis le début des années 2000, avec une proportion d'interrogés convaincu qu'ils manqueront d'eau passée de 44 % à 66 % de 2005 à 2020.

Seulement 1 % de l'eau est douce et liquide

72 % de la surface terrestre est recouverte d'eau. Ce serait une excellente nouvelle si seulement il ne s'agissait pas à 97 % d'eau de mer, donc, d'eau salée. À nous de nous débrouiller avec les 3 % restants :

• 75 % de cette eau douce est concentrée sous forme de glace
• 25 % est liquide, mais tout n'est pas exploitable : une portion importante est indisponible, car située à des profondeurs inexploitables.

Vous pouvez sortir la calculette : moins d' 1% de l'eau de la surface de notre belle planète est simultanément douce et liquide.

On comprend mieux pourquoi nous devons nous interroger sur notre capacité à nous partager cet or bleu entre les huit milliards d'humains.

Source infographie : Office internationale de l'eau

La vraie réflexion se porte d'eau sur notre consommation d'eau douce, la seule essentielle.

L'eau est indispensable à notre industrie et à notre agriculture

Dans le monde, l'eau est destinée à :

• 70 % pour l'agriculture
• 20 % pour l'industrie
• 10 % pour notre utilisation quotidienne

Pour la production de notre alimentation, l'amélioration de l'irrigation réduirait le gaspillage de 10 à 25 % en limitant l'évaporation. Par ailleurs, l'évolution de notre consommation, notamment la viande, nécessite une quantité importante d'eau. Sans le savoir, un français "mange" 8250 litres d'eau par jour à travers l'alimentation solide. Pour vous donner un ordre d'idée, produire un kilo de viande de bœuf consommerait 15 000 litres d'eau selon l'article de Marillys MACE du CIEAU.

Au niveau de l'industrie, la fabrication de nos objets du quotidien nécessite également beaucoup d'eau. L'aluminium de notre voiture, le lin ou le coton pour nos vêtements sont les exemples les plus parlants pour illustrer la nécessité de préserver l'eau pour assurer la pérennité de ces activités. Cela représente environ 20 % de nos consommations d'eau.

Notre sélection de récupérateurs d'eau de pluie

Économiser l'eau pour mieux s'adapter au réchauffement climatique

La hausse des températures liée au changement climatique a deux conséquences concrètes sur l'eau :

• Baisse du débit des rivières et des fleuves de 20 à 30 % d'ici à 2060
• Disparition d'une partie des nappes phréatiques souterraines

Dans les régions arides, la quantité d'eau pourrait même diminuer de 40 à 70 %, avec toutes les répercussions que cela aura sur la faune et la flore.

Économiser l'eau pour mieux s'adapter à l'évolution démographique

À la fin de l'année 2022, nous allons passer la barre symbolique des 8 milliards d'habitants. La ressource restant la même (ou plutôt en diminution), une bonne gestion de l'eau est une solution incontournable pour que tout le monde puisse y avoir accès.

D'ici à 2050, par rapport à 2013, on approchera les 10 milliards de personnes sur la planète. Cela représente 2 milliards de bouches en plus à nourrir, c'est un besoin en nourriture qui augmente de 60 % selon la FAO. Ce ratio peut paraître surprenant, il s'explique en raison de la croissance des revenus des pays en forte croissance. En effet, cette augmentation amène au changement des modes de consommation. Celle-ci devient alors plus importante et comme nous l'avons vu plus haut, l'agriculture utilise énormément d'eau.

Pas de doute, la chasse aux gaspillages de l'eau doit rapidement se faire pour répondre à la pression sur les ressources hydriques.

Économiser l'eau pour éviter les conflits

Comme toute ressource aussi indispensable que rare, nous pourrions connaitre des guerres si nous n'agissons pas pour nous préparer. Des tensions sont déjà apparues dans une zone très peuplée, au croisement de l'Inde, le Pakistan et le Bangladesh.

Plus proche de nous, le conflit ukrainien nous rappelle que cela arrive à quelques heures de Paris : les Russes ayant annexé la Crimée en 2014, Kiev avait détourné un canal qui assurait 85 % de l'approvisionnement de cette région en eau douce.

Lors de l'invasion en 2022, les forces russes ont rapidement rétabli l'infrastructure pour assurer les besoins en eau de cette région. Cela nous montre bien l'importance de ce sujet : sans une consommation raisonnée et partagée, nous allons connaitre des affrontements.

Éviter le gaspillage d'eau pour économiser de l'argent

Avec un budget annuel d'environ 600 à 700 € par an pour une famille de 4 personnes en France, économiser l'eau potable est un poste de dépense important. Cette moyenne évolue fortement selon l'âge, les revenus, la région et nos habitudes. Un sportif va, par exemple, consommer plus d'eau par ses activités.

Alors les fameux « petits gestes » sont autant de leviers pour optimiser ce budget. Installer un récupérateur d'eau de pluie, des réducteurs de débit, réduire la durée des douches : il existe de nombreuses solutions pour réduire le gaspillage.

La dépense mensuelle moyenne par ménage pour la facture d'eau est établie sur la base d'une consommation annuelle d'un ménage estimée à 120 m³ (source : OIEAU)

Réaliser des économies d'énergie en réduisant notre consommation d'eau

Pour que l'eau potable arrive à notre robinet, elle suit un long parcours depuis son prélèvement, puis son traitement, son stockage. Elle est ensuite distribuée dans les foyers et les entreprises. Après son utilisation, les eaux usées sont envoyées vers une station d'épuration.

En se remémorant ce circuit, on comprend mieux que ces différentes étapes nécessitent de grosses quantités d'énergie, notamment pour le pompage ainsi que pour la renvoyer sur les lieux de consommation.

Avec le coût de l'électricité qui a explosé sur 2021 et 2022, on comprend qu'une bonne raison d'économiser l'eau est aussi d'économiser de grandes quantités d'électricité. À l'échelle personnelle, moins d'eau (chaude) c'est forcément moins d'énergie pour la chauffer.

Le mot de la fin

Alors que la consommation moyenne d'un Français s'élève à 150 litres par jour, les différentes raisons qui nous amènent à économiser l'eau sont un enjeu autant local que mondial. Nos modes de vies ont un impact concret sur notre utilisation quotidienne.

Cette ressource est encore accessible (moyenne nationale proche des 4 € le mètre cube) avec, néanmoins, une tendance à la hausse. Cette dernière va probablement s'accélérer avec l'augmentation du prix de l'énergie.

Source infographie : CIEAU

L'enjeu pour les prochaines années est donc de réduire notre consommation pour différentes bonnes raisons : protéger simultanément l'environnement et son porte-monnaie ! Certains travaux simples et abordables vous permettront d'arroser facilement les plantes ou le jardin.

La seule limite que l'on connaisse concerne les pays les plus développés : l'ensemble des efforts pour économiser l'eau et les écogestes liés ont un effet rebond : les canalisations et les réseaux d'eaux usées n'ayant plus assez de flux, l'énergie nécessaire pour pomper et les faire circuler correctement a augmenté. Elles avaient tendance à stagner.